Cancerul colorectal poate să evolueze silențios în primele stadii1 – de aceea este extrem de important screeningul 2 -,iar când începe să dea simptome,3 acestea sunt însoțite de un puternic sentiment de jenă, care determină multe persoane să amâne periculos de mult prezentarea la medic. Este foarte important să treci peste această rușine și să te programezi neîntârziat la gastroenterolog, pentru că dacă suferi, într-adevăr, de cancer, amânarea consultației înseamnă că:
Dacă observi sânge pe hârtia igienică, în vasul de WC sau în materiile fecale, ia în considerare programarea neîntârziată la medic. Sângerările rectale4, care colorează scaunul într-un roșu aprins sau într-o nuanță închisă de maroniu spre negru, arată o posibilă leziune a tractului digestiv, care necesită localizare și diagnosticare de urgență.
Este foarte important să reții că sângerarea rectală nu înseamnă automat diagnostic de cancer colorectal. Acest simptom este prezent și în hemoroizi, fisuri anale, diverticulită, colită ulcerativă sau boala Crohn.5 Totodată, anumite medicamente și suplimente pot schimba culoarea scaunului (suplimentele cu fier sunt un exemplu), creând impresia că există o sângerare rectală. Pentru diferențiere și stabilirea diagnosticului de certitudine, medicul va corela simptomele și va recomanda analize și investigații specifice.
Acestea includ diaree sau constipație frecventă, schimbări ale consistenței scaunului sau o senzație de evacuare incompletă după utilizarea toaletei. Constipația poate semnala și o ocluzie intestinală8 provocată de o tumoră. Aceste simptome sunt comune și în alte afecțiuni, precum diverticulita sau infecțiile gastrointestinale.
Sunt simptome9 care apar pe fondul progresiei bolii și al anemiei provocate de sângerările intestinale. Oboseala poate fi și un efect direct al faptului că disconfortul abdominal pronunțat și permanent și tranzitul intestinal modificat scad semnificativ calitatea somnului.
Pierderea în greutate fără o cauză evidentă este un semnal de alarmă10 pentru multe tipuri de cancer, inclusiv pentru cel colorectal. Poate fi o consecință directă a pierderii apetitului, pe fondul disconfortului abdominal pronunțat, sau un efect direct al diareei persistente.
Acestea pot apărea în stadiile avansate ale cancerului colorectal11, dacă tumora determină ocluzie intestinală, împiedicând eliminarea gazelor și materiilor fecale, și sunt însoțite, de regulă, de constipație și dureri abdominale severe. Sunt însă simptome nespecifice, prezente în multe alte afecțiuni, care trebuie corelate cu restul manifestărilor pentru un diagnostic de certitudine.
Chestionarul de simptome pentru cancer colorectal te poate ajuta să-ți faci o idee despre riscul de cancer și nivelul de urgență al prezentării la medic. Dar dacă prezinți oricare din simptomele de mai sus, prezentarea la medic este oricum o urgență. Diagnosticul cert pus rapid înseamnă timp câștigat în lupta cu boala și creșterea șansei de supraviețuire. Aproximativ 90% dintre pacienții cu cancer colorectal diagnosticați în stadiul 1 pot fi tratați. Rata scade în acord cu progresia bolii12, ajungând la sub 15% în cazul depistării bolii în stadiul IV – stadiu avansat, cu metastaze.
În cancerul metastatic, simptomelor de mai sus li se adaugă noi manifestări13, specifice organului afectat. Iar prognosticul14 medical este, de regulă, rezervat.
Simptome în metastaze hepatice:
Simptome în metastaze pulmonare:
Simptome în metastaze osoase:
Simptome în metastaze cerebrale:
Viața ta contează mai mult decât rușinea, fă-ți curaj să vorbești despre simptome și îți poți salva viața! Mergi la medic de la primele semne, pentru a preveni evoluția bolii spre un stadiu greu de tratat.
Dacă ai nevoie de mai multe informații despre cancerul colorectal, găsești aici răspunsuri pentru cele mai frecvente întrebări legate de această boală – cauze, statistici, evoluție, prognostic.
Cancerul colorectal dă crampe și dureri abdominale6 (în crescendo, pe măsură ce boala progresează), distensie (balonare) și o senzație de prea plin chiar și după consumul unei cantități foarte reduse de mâncare. Spre deosebire de disconfortul abdominal pasager, resimțit în urma unei indigestii, acesta este pronunțat și continuu.
Aceleași manifestări7 le pot da însă bolile inflamatorii intestinale (colita ulcerativă, boala Crohn), făcând necesar, din nou, diagnosticul diferențial.
1,7,8,11. US National Library of Medicine. Colorectal Cancer
2. US Centers for Disease Control and Prevention. Screening for Colorectal Cancer
3,4,6,9,10. Organizația Mondială a Sănătății. Cancerul colorectal
5. US National Library of Medicine. Rectal Bleeding
12,14. US National Cancer Institute. Five-Year Survival Rates
13. Cancer Research UK. Symptoms of advanced bowel cancer